Hermès - Une jeune histoire maîtrisée de l'horlogerie.
Si l'on connaît Hermès pour son savoir-faire du cuir qui existe depuis près de 1837 et sa création par Thierry Hermès, son démarrage avec l'horlogerie est plus discret. Comparativement aux autres grandes maisons, Hermès et ses artisans fabriquent des montres depuis une quarantaine d'années. Si on veut être pointilleux et lorsqu'on regarde en profondeur dans l'histoire, quelques montres estampillées Hermès apparaissent avant cette date. La première apparaît en 1912 lorsque Émile Hermès cède au caprice de sa fille Jacqueline et réalise un bracelet en cuir pour une montre à gousset.
Cette maison du luxe à la française garde cependant un pied dans le domaine en ouvrant une boutique en 1928 dans laquelle elle propose des marques comme Rolex, Universal Genève ou encore Jaeger-LeCoultre. Le sellier à la boîte orange réalise même un tour de force en négociant l’apposition de son nom sur les modèles vendus dans sa boutique du 24 Rue du Faubourg Saint-Honoré. Cette collaboration avec les grands noms de l’horlogerie suisse durera pendant 50 ans, car en 1978, Hermès décide de se lancer dans l’horlogerie.
Comme le tanneur souhaite faire les choses dans les règles de l’art, il installe une succursale prénommée “La Montre Hermès SA” à Bienne, la capitale cachée de l’horlogerie suisse où l’on retrouve Omega, Rolex, Movado… Et c’est une fois entouré de ce qui se fait de mieux qu’Hermès laisse place à sa créativité et propose ses premiers modèles.
Le premier modèle et sans doute le plus connu est la montre “Arceau” d’Hermès qui voit le jour en 1978. Il s’inspire de l’étrier d’une selle, clin d'œil à l’identité forte d’Hermès dans le domaine équestre. S’en suit la sortie en 1980 du modèle Clipper, un modèle sportif reprenant la forme d’un hublot. Puis la Rallye en 1985 dont les attaches articulées du bracelet reprennent la forme d’un mors de cheval ou encore la Sellier avec son clou de selle en son centre en 1987. En terme de sortie iconique, on voit apparaître la Belt en 1999 reprenant la forme du H que l’on retrouve sur les ceintures du sellier français.
D’un point de vue technique, Hermès démontre son savoir-faire dans les années 2000 en proposant la Tandem avec son verre biseauté ou la Nomade avec un mouvement auto-quartz. C’est lors d’un double anniversaire, celui des 75 ans de présence d’Hermès dans l’horlogerie et des 25 ans de l’installation d’Hermès à Bienne. Cette sortie, c’est la sortie du modèle Dressage symbolise la naissance d’une relation entre la manufacture Vaucher et Hermès. De cette union sortira notamment une version Quantième dudit modèle mais également une flopée de montres disposant de calibre de la maison Vaucher.
Montre Dressage Heure Masquée
En plus d’une volonté de s’installer au plus près du berceau de la haute horlogerie, le sellier français s’y essaie et on voit apparaître aux plus beaux évènements horlogers des modèles d’exceptions proposés par la maison orange. Le modèle le plus marquant reste une revisite du modèle Arceau avec la “Hermès Arceau L'Heure De La Lune” présenté au SIHH de 2019. Cette montre est une version plus poétique du modèle mythique sorti en 1978 en plaçant la phase de lune comme pierre angulaire du modèle alors qu’elle est normalement une complication parmi tant d'autres. C’est d’ailleurs deux non pas une seule lune mais bien deux lunes présentes sur le cadran qui forme un véritable ballet dansant sur le cadran en aventurine ou météorite. Cette démonstration de savoir-faire se termine également par la présence d’un mouvement Hermès H1837 disposant d’un module breveté par le sellier mettant en lumière toute la connaissance en une quarantaine d'années.
Aujourd’hui Hermès possède une belle image horlogère et développe ses gammes de la même façon que tous les autres grands groupes en plus de garder une excellence dans le domaine du cuir et toutes ses formes. Récemment, on a vu apparaître le modèle HO8, le modèle sport de la gamme qui commence à faire sa place petit à petit dans la collection.
Que l’on aime ou que l’on déteste, il est important de noter tout le travail effectué par Hermès en si peu de temps, et, on espère qu’ils garderont cette volonté de s’impliquer autant dans l’innovation horlogère que dans le développement de modèles aux formes particulières venant un peu détonner dans un domaine horloger aux codes bien scellés.