Vacheron Constantin 222, un icono relojero resucitado

Para celebrar su 270 aniversario, Vacheron Constantin dio un gran golpe al anunciar la reedición del mítico 222 en acero. Este reloj, que ya había regresado en oro amarillo en 2022, se rejuvenece ahora en una versión más accesible y fiel al espíritu original del modelo de 1977. Permítanos sumergirle de nuevo en la fascinante historia de este icono del sport-chic, desde su creación hasta su triunfal renacimiento, pasando por un misterioso eclipse.

 

Génesis de una leyenda: el amanecer de los años 70

Volvamos a la década de 1970, una época marcada por el surgimiento de un nuevo género relojero: el reloj deportivo-chic de acero. Este fenómeno, nacido de una evolución de los gustos y estilos de vida, reflejaba la aspiración a una elegancia más informal, capaz de adaptarse a las actividades deportivas y a las exigencias de la vida cotidiana. Audemars Piguet abrió el baile en 1972 con el Royal Oak, seguido de cerca por Patek Philippe y su Nautilus en 1976. Fue en este contexto efervescente, en 1977, cuando Vacheron Constantin, la manufactura relojera más antigua del mundo en actividad continua, desveló su propia interpretación de esta tendencia naciente: el 222, un reloj que no solo marcaría su época, sino que también inspiraría la futura colección Overseas.

Creado para celebrar el 222 aniversario de la casa, el 222 es obra del joven diseñador Jörg Hysek, que entonces tenía solo 24 años. Contrariamente a una idea errónea, Gérald Genta, el padre del Royal Oak y del Nautilus, no participó en su diseño. Sin embargo, no se puede negar una cierta filiación estética entre estos tres iconos, especialmente en la integración de la pulsera en la caja y el uso del acero como material noble. Es fascinante observar cómo estas tres casas, cada una con su propia identidad, supieron interpretar el espíritu de la época para crear relojes que se convertirían en referencias ineludibles.

El 222 tuvo un éxito inmediato en Italia, un país conocido por su sentido del estilo y su refinamiento. Este éxito temprano confirmó el potencial del reloj y contribuyó a su difusión internacional.

Un diseño atemporal: Elegancia y Funcionalidad

El 222 se distingue por su diseño único y reconocible entre todos. Su caja de tonel, su bisel fino y acanalado, su brazalete integrado con eslabones hexagonales y la famosa cruz de Malta aplicada en la caja a las 5 en punto, forman una perfecta armonía entre elegancia y deportividad. Este diseño, a la vez atrevido y refinado, es una verdadera declaración de intenciones: "No, no llegamos tarde a la fiesta, llegamos exactamente cuando quisimos". La cruz de Malta, símbolo de Vacheron Constantin desde el siglo XIX, representa las ocho bienaventuranzas y encarna los valores de precisión, fiabilidad y saber hacer artesanal apreciados por la manufactura.

Disponible inicialmente en una versión de 37 mm, apodada "Jumbo", el 222 se declinó posteriormente en 34 mm y 24 mm, en acero, oro amarillo, oro blanco y versiones bicolor, con acabados pulidos o engastados. Las esferas, generalmente azules o antracitas, lucen índices de bastón aplicados y agujas luminiscentes. El 222 es un reloj robusto y refinado a la vez, diseñado para acompañar a su propietario en todas las situaciones, desde la oficina hasta las veladas sociales, pasando por las actividades deportivas. Su caja monobloque, equipada con un bisel atornillado, le confería una resistencia al agua de hasta 120 metros.

El 222 se considera hoy en día uno de los miembros fundadores del selecto club de relojes de lujo "sport-chic", una categoría que ha tenido y sigue teniendo un impacto considerable en la historia de la relojería.

Un corazón palpitante excepcional: El Calibre 1121 y su sucesor

 

En el corazón del 222 original latía el calibre 1121, un movimiento automático extraplano desarrollado por Jaeger-LeCoultre en 1967. Este movimiento, también utilizado por Audemars Piguet para el Royal Oak con el nombre de 2120/21 y por Patek Philippe para el Nautilus con el nombre de 28-255, es famoso por su fiabilidad y precisión. Con un grosor de solo 3,05 mm, permitía al 222 mostrar una notable delgadez, a pesar de la presencia de un rotor automático. Es interesante notar que Jaeger-LeCoultre fabricó este movimiento como un "ébauche" (movimiento en bruto) que las empresas mencionadas anteriormente podían integrar posteriormente en sus relojes. El calibre 1121 es una verdadera joya de la microtécnica, que atestigua el saber hacer relojero de las manufacturas suizas. Se considera uno de los movimientos automáticos de rotor completo más planos jamás creados.

 

 

El nuevo 222, por su parte, está animado por el calibre manufactura 2455/2, un movimiento que, aunque no se define por su época, ofrece mayores prestaciones y fiabilidad. Latiendo a una frecuencia de 28.800 alternancias por hora y dotado de 27 rubíes, este movimiento automático posee un rotor de oro de 18 quilates adornado con el logo "222". Con un grosor de 3,6 mm, es ligeramente más grueso que el calibre 1121, lo que se traduce en un aumento de 0,95 mm en la altura de la caja del nuevo 222. El calibre 2455/2 también cuenta con el Poinçon de Genève, una garantía de calidad y acabados excepcionales.

 

Desaparición y Renacimiento: El Regreso de un Icono

A pesar de su diseño innovador y la calidad de su movimiento, el 222 fue retirado del catálogo de Vacheron Constantin en 1984, después de solo 7 años de producción. Las razones de esta decisión siguen siendo oscuras, pero se puede suponer que el 222, adelantado a su tiempo, quizás no encontró el éxito comercial esperado en una época en la que los relojes clásicos todavía dominaban el mercado. Producido en un número limitado, con aproximadamente 500 ejemplares en acero, 150 en oro amarillo y menos de 100 en versión bicolor de acero y oro, el 222 se ha convertido en una pieza extremadamente rara y buscada por los coleccionistas. El 222 se une así al panteón de los iconos desaparecidos demasiado pronto, contribuyendo a la construcción de su mito. Durante muchos años fue el reloj deportivo-chic de lujo desconocido de los años 70.

 

En 2022, para sorpresa de todos, Vacheron Constantin anuncia el gran regreso del 222 a su colección Historiques, una colección dedicada a la reinterpretación de los modelos emblemáticos de la marca. Esta reedición, fiel al espíritu del modelo original, se ofrece en una única versión de oro amarillo 3N de 37 mm de diámetro. La caja, el brazalete integrado y la esfera dorada son casi idénticos a los del 222 de 1977. Vacheron Constantin ha querido claramente crear un reloj que se asemejara al 222 original, pero con una mejor adaptación, un acabado y una construcción mejorados.

Sin embargo, se han realizado algunas modificaciones para mejorar la comodidad, la estética y la fiabilidad del reloj. El movimiento original ha sido sustituido por el calibre de manufactura 2455/2, más moderno y eficiente, con una frecuencia de funcionamiento aumentada de 2,75 Hz a 4 Hz. El brazalete también ha sido ligeramente rediseñado para ofrecer una mayor flexibilidad y una mayor comodidad gracias a los eslabones hexagonales centrales. La caja ha sido adelgazada, con biseles y bordes más pulidos, especialmente en los elementos del bisel, para un acabado más elegante. Finalmente, el fondo de la caja es ahora transparente, lo que permite admirar el movimiento y su masa oscilante decorada con el logotipo "222". La fecha se ha acercado al centro de la esfera gracias a un movimiento más pequeño, lo que la hace más legible. El nuevo 222 también está equipado con un cierre desplegable de triple hoja.

La reedición del 222 fue uno de los lanzamientos más inesperados de Watches and Wonders 2022. Acogida con entusiasmo por coleccionistas y entusiastas de la relojería, fue elogiada por numerosos influencers. Ofrecida a un precio de 69.000 dólares, esta reedición fue una agradable sorpresa para los amantes de la marca. Demuestra la voluntad de Vacheron Constantin de preservar su patrimonio relojero al tiempo que se inscribe en la tendencia actual de los relojes deportivos-chic. La reintroducción del 222 también pudo ser una solución de repliegue para los coleccionistas en busca de modelos de acero no disponibles.

 

Y aquí está la noticia que todos los amantes del 222 esperaban con impaciencia: la reedición de este icónico modelo... ¡en acero! Tras el éxito de la versión en oro amarillo lanzada en 2022, Vacheron Constantin ha decidido ofrecer a principios de este año una versión más accesible (aunque esto sigue siendo un eufemismo) y, hay que decirlo, más fiel al espíritu original del 222 de 1977.

 

El 222 Hoy: Un legado atemporal

El 222 es un reloj atemporal que atraviesa las épocas con elegancia y audacia. Su diseño icónico, su calidad de fabricación y su fascinante historia lo convierten en una pieza de colección imprescindible.

Una referencia que nos fascina desde hace mucho tiempo. Su diseño, a la vez clásico y moderno, es de una elegancia rara. Nos gusta especialmente la finura de la caja, la perfecta integración de la pulsera y el toque de sofisticación que aporta la cruz de Malta. El 222 es un reloj con alma, una historia que contar. Es testigo de una época en la que la relojería suiza estaba en su apogeo, y sigue inspirando a los creadores de hoy.

La reedición de este reloj es una excelente noticia para los amantes de los relojes finos. Permite a una nueva generación descubrir este icono y apreciarlo en su justo valor. Vacheron Constantin ha sabido mantenerse fiel al espíritu del modelo original, al tiempo que le ha aportado sutiles mejoras que lo hacen aún más deseable.